O Renascimento e o intercâmbio de conhecimento
Michelangelo Buonarroti. A criação de Adão. Capela Sixtina, Vaticano.
João Gutenberg ou Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg.
A invenção da imprensa representou um grande passo para a divulgação da cultura; uma vez que, facilitando a reprodução de obras, tornou-as acessíveis a um número maior de leitores a partir do último século renascentista.
A Bíblia, primeiro livro impresso por Gutenberg em um período de quase cinco anos, que iniciou a 23 de fevereiro de 1455.
Outro fator de fundamental importância foi a tomada de Constantinopla, em 1453, pelos turcos-otomanos, que levou os eruditos bizantinos a refugiarem-se na Itália, trazendo consigo conhecimentos sobre a antiguidade Clássica que enriqueceram de forma decisiva os humanistas.
Jean Chartier. O cerco de Constantinopla.
A expansão marítima estimulou o aperfeiçoamento dos equipamentos náuticos de orientação, como a bússola e o astrolábio, permitindo um ainda maior incremento à navegação.
Astrolábio é uma invenção islâmica do século IX. Este exemplar de latão do século XIV servia para determinar data e hora através da altura do Sol. British Museum.
Horizontes geográficos e culturais alargaram-se.
O intercâmbio entre Ocidente e Oriente intensificou-se e a transferência de conhecimento entre os muçulmanos, judeus e comunidades cristãs implicou na sofisticação da ciência da época.
No plano social, a urbanização deu condições para o surgimento de uma nova cultura. É a prática do mecenato : patrocínio de artistas e intelectuais pelos papas, príncipes e burgueses.
Estátua do mecenas Lourenço, o Magnífico. Galeria Uffizi, Florença.
Esses fatores impulsionaram ainda mais a cultura e a arte da época, profundamente imbuída dos valores que exaltam o indivíduo, seus desejos, sua capacidade e a sua liberdade para agir. É o Humanismo.
Pensadores e artistas abandonam a escolástica e as formas hieráticas.
Estudam a fundo as obras-primas do pensamento e da arte clássicas.
Seguem a filosofia platônica e, voltados à observação direta, criam o método científico.
De acordo com a cultura da região e as condições materiais, a Renascença adquiriu características originais. Nos locais onde se lutava pela formação de um estado nacional, serviu como catalisador na criação de uma identidade cultural.